पाकिस्तान की सांस्कृतिक राजधानी लाहौर इस समय इतिहास के सबसे भयावह वायु प्रदूषण और स्मॉग के दौर से गुजर रही है। शहर की आवोहवा इतनी अधिक जहरीली हो चुकी है कि सांस लेना भी दूभर हो गया है। एयर क्वालिटी इंडेक्स यानी AQI 530 के भी खतरनाक स्तर को पार कर चुका है, जिसके चलते लाहौर को दुनिया के सबसे प्रदूषित शहरों की सूची में पहला स्थान मिला है। जहरीली हवा की वजह से बच्चों, बुजुर्गों और सांस के मरीजों की संख्या में तेजी से इजाफा हो रहा है। प्रशासन ने बिगड़ते हालात को देखते हुए स्वास्थ्य आपातकाल जैसी स्थिति की घोषणा कर दी है और नागरिकों को सतर्क रहने की सलाह दी है।

लाहौर में जहरीली हवा का रिकॉर्ड स्तर और AQI 530 के पार का आंकड़ा

लाहौर में प्रदूषण का स्तर रोजाना नए रिकॉर्ड तोड़ रहा है। अंतरराष्ट्रीय वायु गुणवत्ता निगरानी एजेंसियों के अनुसार, लाहौर का एयर क्वालिटी इंडेक्स 530 के पार पहुंच गया है, जो 'अत्यंत गंभीर' और 'घातक' श्रेणी में आता है। विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) द्वारा तय किए गए मानकों से यह प्रदूषण स्तर दर्जनों गुना अधिक है। शहर के घने स्मॉग की मोटी चादर पसरी हुई है, जिससे सूरज की किरणें भी जमीन तक नहीं पहुंच पा रही हैं। हवा में फैले बारीक कण यानी PM 2.5 और PM 10 की मात्रा इतनी बढ़ गई है कि लोगों का आंखों में जलन, गले में खराश और सांस लेने में भारी तकलीफ का सामना करना पड़ रहा है। स्थानीय मौसम वैज्ञानिकों का कहना है कि हवा की कम गति और गिरते तापमान के कारण प्रदूषक तत्व धरातल के पास जम गए हैं, जिससे स्थिति लगातार बिगड़ती जा रही है।

लाहौर बना दुनिया का सबसे प्रदूषित शहर और गहराता स्वास्थ्य संकट

स्विट्जरलैंड स्थित वायु गुणवत्ता तकनीक कंपनी IQAir के आंकड़ों के मुताबिक लाहौर ने प्रदूषण के मामले में दुनिया के सभी बड़े महानगरों को पीछे छोड़ दिया है। इस जहरीली आवोहवा ने शहर के अस्पताल और क्लीनिकों को मरीजों से भर दिया है। सांस से जुड़ी बीमारियों, अस्थमा, ब्रोंकाइटिस और हृदय रोग से पीड़ित मरीजों की संख्या में अभूतपूर्व वृद्धि देखी जा रही है। डॉक्टरों ने चेतावनी दी है कि ऐसी हवा में लंबे समय तक रहने का मतलब रोजाना दर्जनों सिगरेट का धुआं फेफड़ों के अंदर खींचना है। बच्चों और गर्भवती महिलाओं के लिए यह वातावरण बेहद जानलेवा साबित हो रहा है।

स्मॉग के मुख्य कारण और पराली का धुआं

लाहौर और उसके आसपास के पंजाब प्रांत में हर साल सर्दियों की शुरुआत में स्मॉग की समस्या पैदा होती है, लेकिन इस बार स्थिति सबसे ज्यादा विस्फोटक है। इसके पीछे कई मुख्य कारण जिम्मेदार हैं:

• कृषि अवशेष (पराली) जलाना: लाहौर और पड़ोसी क्षेत्रों के खेतों में फसल कटाई के बाद बड़े पैमाने पर पराली जलाई जा रही है। इसका धुआं हवा के साथ बहकर पूरे शहर में जमा हो रहा है।

• वाहनों का भारी उत्सर्जन: शहर में चलने वाले लाखों पुराने वाहनों से निकलने वाला जहरीला धुआं हवा को और ज्यादा जहरीला बना रहा है।

• औद्योगिक धुआं और भट्ठे: लाहौर के आसपास स्थित ईंट भट्ठों और औद्योगिक इकाइयों से बिना फिल्टर किए निकलने वाला धुआं वायुमंडल को बुरी तरह प्रभावित कर रहा है।

• सॉलिड वेस्ट जलाना: कचरे को खुले में जलाने की प्रथा भी प्रदूषण के स्तर को बढ़ाने में योगदान दे रही है।

प्रांतीय सरकार का ग्रीन लॉकडाउन और कड़े कदम

पंजाब की प्रांतीय सरकार ने इस प्रदूषण आपातकाल से निपटने के लिए कई कड़े और एहतियाती कदम उठाए हैं। शहर के सबसे ज्यादा प्रभावित हॉटस्पॉट इलाकों में 'ग्रीन लॉकडाउन' लागू कर दिया गया है। इसके तहत कुछ विशेष सड़कों और बाजारों में निर्माण कार्यों पर पूरी तरह रोक लगा दी गई है। इसके अलावा, धुआं छोड़ने वाले वाहनों के खिलाफ चालान और जब्ती की कार्रवाई की जा रही है। पराली जलाने वाले किसानों और अवैध रूप से चल रहे ईंट भट्ठों के खिलाफ एफआईआर दर्ज की जा रही है। प्रशासन ने स्कूलों के समय में बदलाव किया है और बच्चों के लिए आउटडोर गतिविधियों पर पाबंदी लगा दी है।

क्षेत्रीय प्रभाव और भारत-पाकिस्तान का सीमा पार प्रदूषण

यह वायु प्रदूषण केवल लाहौर तक ही सीमित नहीं है, बल्कि इसका असर पूरे दक्षिण एशियाई क्षेत्र पर पड़ रहा है। भारत का उत्तरी मैदानी इलाका और पाकिस्तान का पंजाब प्रांत एक ही भौगोलिक बेसिन साझा करते हैं। इस कारण दोनों देशों के सीमावर्ती इलाकों जैसे अमृतसर, जालंधर और आसपास के क्षेत्रों में भी वायु गुणवत्ता तेजी से खराब हो रही है। मौसम विज्ञानियों का कहना है कि हवा की दिशा के आधार पर स्मॉग का यह गुबार भारत से पाकिस्तान और पाकिस्तान से भारत की तरफ बहता रहता है। इसलिए इस समस्या से निपटने के लिए दोनों देशों के बीच क्षेत्रीय सहयोग और संयुक्त रणनीतियों की आवश्यकता पर जोर दिया जा रहा है।

विशेषज्ञों की सलाह और बचाव के उपाय

चिकित्सकों और पर्यावरण विशेषज्ञों ने लाहौर के निवासियों को इस गंभीर स्थिति में अत्यधिक सावधानी बरतने की सलाह दी है:

• मास्क का नियमित प्रयोग: घर से बाहर निकलते समय N95 या उच्च गुणवत्ता वाला एयर फिल्टर मास्क पहनना अनिवार्य है।

• आउटडोर गतिविधियों से बचें: सुबह की सैर, आउटडोर वर्कआउट और खेलकूद से पूरी तरह परहेज करें।

• एयर प्यूरीफायर का इस्तेमाल: घरों और दफ्तरों के अंदर एयर प्यूरीफायर और इनडोर प्लांट्स का इस्तेमाल करें ताकि अंदर की हवा साफ रहे।

• हाइड्रेटेड रहें: अधिक से अधिक पानी और गर्म तरल पदार्थों का सेवन करें ताकि शरीर से टॉक्सिन्स बाहर निकल सकें।

लाहौर में जहरीली हवा का यह संकट पर्यावरण संरक्षण के प्रति इंसानी लापरवाही का नतीजा है। अगर तुरंत कड़े और ठोस कदम नहीं उठाए गए तो आने वाले दिनों में यह संकट और भी भयावह रूप ले सकता है।