Prabhat Vaibhav, Digital Desk : भारत में जब भी हम किसी सुपरमार्केट के फल सेक्शन से गुजरते हैं, तो अक्सर हमें "आयातित" या "उच्च गुणवत्ता" जैसे चमकीले लेबल वाले सेब ऊँची कीमतों पर बिकते हुए दिखाई देते हैं। हममें से कई लोग स्वाभाविक रूप से मान लेते हैं कि महंगा फल हमारे स्वास्थ्य के लिए बेहतर होता है। लेकिन यह हमेशा सच नहीं होता, खासकर सेब के मामले में।
हैदराबाद स्थित न्यूरोलॉजिस्ट डॉ. सुधीर कुमार ने हाल ही में इसी मुद्दे पर बात करते हुए उपभोक्ताओं से ब्रांड टैग और आकर्षक पैकेजिंग से परे सोचने का आग्रह किया। उनके अनुसार, सेब की उत्पत्ति, वह कहाँ उगाया गया है और कितनी जल्दी आपकी थाली तक पहुँचा है, यह इस बात से कहीं अधिक मायने रखता है कि वह विदेश से आया है या नहीं।
आयातित सेब खाने से पहले ही अपने पोषक तत्व खो सकते हैं।
आयातित सेबों के बारे में सबसे बड़ी गलतफहमियों में से एक यह है कि वे स्थानीय सेबों की तुलना में अधिक ताजे या अधिक पौष्टिक होते हैं। लेकिन डॉ. कुमार बताते हैं कि वास्तविकता इससे बिल्कुल अलग है।
निर्यात के लिए भेजे जाने वाले सेबों को अक्सर नियंत्रित वातावरण वाले गोदामों में रखा जाता है, जहाँ ऑक्सीजन के स्तर और तापमान को नियंत्रित करके उन्हें महीनों तक ताज़ा रखा जाता है। इससे सेब कुरकुरे और चमकदार तो रहते हैं, लेकिन पोषक तत्वों, विशेष रूप से विटामिन सी, का प्राकृतिक क्षरण नहीं रुकता, जो समय के साथ तेज़ी से कम होने लगता है। लंबे समय तक भंडारण और परिवहन के दौरान कई सेब अपने विटामिन सी का 40-85% तक खो सकते हैं।
इसके विपरीत, भारत के हिमालयी क्षेत्रों, जैसे हिमाचल प्रदेश और कश्मीर में उगाए गए सेब, कटाई के बाद बहुत जल्दी बाजारों तक पहुँच जाते हैं। इसका मतलब है कि जब तक आप उन्हें खाते हैं, तब तक उनमें मौजूद प्राकृतिक गुण काफी हद तक बरकरार रहते हैं।
स्थानीय सेबों में भरपूर मात्रा में एंटीऑक्सीडेंट पाए जाते हैं।
डॉ. कुमार ने यह भी बताया कि भारतीय सेबों में अक्सर एंटीऑक्सीडेंट नामक लाभकारी पादप यौगिक उच्च मात्रा में पाए जाते हैं, जैसे कि क्वेरसेटिन, फ्लोरिडज़िन और कैटेचिन। ये पदार्थ हृदय स्वास्थ्य को बेहतर बनाने और रक्त शर्करा के स्तर को स्थिर रखने में सहायक होते हैं।
हिमाचल प्रदेश और कश्मीर के कई सेबों में पाया जाने वाला गहरा लाल रंग एंथोसायनिन नामक एक अन्य एंटीऑक्सीडेंट का संकेत है, जो कोशिकाओं को ऑक्सीडेटिव तनाव से बचाने में मदद करता है, जिसके लिए सेब जैसे खाद्य पदार्थों को जाना जाता है।
आयातित उत्पाद हमेशा ग्रह या आपके बटुए के लिए बेहतर नहीं होते।
एक और महत्वपूर्ण पहलू है: पर्यावरणीय और आर्थिक लागत। आयातित सेब दुकानों तक पहुँचने से पहले हजारों किलोमीटर की यात्रा करते हैं, जिससे खाद्य पदार्थों की दूरी और कार्बन उत्सर्जन में वृद्धि होती है। इस लंबी यात्रा में अक्सर सेबों को सुंदर दिखाने के लिए उन पर मोम लगाने और अन्य उपचार किए जाते हैं, न कि पोषण बढ़ाने के लिए।
अपने घर के पास उगाए गए सेबों को चुनकर, आप न केवल संभावित रूप से ताजे फल प्राप्त कर रहे हैं, बल्कि आप भारतीय किसानों का समर्थन भी कर रहे हैं और अपने खर्च का अधिक हिस्सा स्थानीय अर्थव्यवस्थाओं के भीतर ही रख रहे हैं।
